Образцы, выбранные случайным образом, и образцы, выбранные намеренно, отвечают на разные вопросы, поэтому их результаты не следует представлять как равноценные доказательства в отношении производственной партии.
Методы отбора имеют разные цели
При случайной выборке используется процедура, призванная дать подходящим единицам определённую вероятность отбора без выбора по внешнему виду. Она предназначена для снижения смещения отбора, когда цель состоит в том, чтобы сделать вывод об идентифицированной партии. Выбор наиболее привлекательных изделий — это целенаправленный отбор: образец выбирается из-за предпочтительных видимых характеристик. Это может быть уместно для фотографирования, демонстрации или изучения определённой отделки, но само по себе не является репрезентативным доказательством.
Они отвечают на разные вопросы
Наиболее привлекательный образец может показать, как выглядит выбранное изделие, или помочь оценить намеренно выбранный пример. Он не может установить, как часто такое же состояние встречается в партии, поскольку менее привлекательные единицы систематически имели меньшую вероятность попасть в выборку. Проверка нескольких демонстрационных изделий, выбранных сходным образом, не устраняет это ограничение.
Случайная выборка может поддержать решение о партии, если она связана с документированным планом выборочного контроля и приёмки. В справочнике NIST/SEMATECH e-Handbook выборочный контроль для приёмки описывается как отбор образца из партии и использование полученной информации для решения о том, является ли партия, вероятно, приемлемой. Это по-прежнему не доказывает соответствие каждой единицы.
Записи должны сохранять это различие
В достоверной записи об образце следует указать партию, метод отбора, идентификаторы образцов, дату, цель, исследованные характеристики, а также любые исключения или замены. Если отбор был целенаправленным, в отчёте следует это указать и ограничить вывод данной целью. Если отбор был случайным, процедура должна быть достаточно воспроизводимой, чтобы показать, что личные предпочтения не определяли состав образца.
Главное правило простое: демонстрационное изделие может иллюстрировать продукт, тогда как правильно отобранная случайная выборка может служить основанием для решения на уровне партии. Назвать первое случайной инспекцией производственной партии означало бы исказить как метод, так и обоснованность вывода.